Filmina de Philip Kahclamet, hablante de kiksht, de pie junto a su coche. Kahclamet viajó con Dell Hymes por todo el norte de Oregón y el sur de Washington durante su trabajo de campo, anteriormente lo hizo también con el lingüista Walter Dyk.
El Centro de Investigaciones Indígenas y Nativo Americanas (CNAIR) concluyó recientemente con el procesamiento de las colecciones de los lingüistas Dell H. Hymes, Michael Silverstein, Bruce Nevin y Bruce Pearson. Los materiales ahora disponibles para los investigadores, están relacionados con los pueblos y las lenguas indígenas de América del Norte y, de manera más amplia, con la lingüística y la antropología lingüística.
Documentos de Dell H. Hymes (Mss.Ms.Coll.55)
Quienes desde hace tiempo siguen el trabajo del equipo de catalogación de manuscritos de la Sociedad Filosófica Americana quizá recuerden que, desde el 2005, existe en nuestra página web un instrumento de búsqueda para los documentos de Dell H. Hymes. Esa colección (actualmente la subcolección 1) fue catalogada por Ann Reinhardt y comprende documentos donados por el antropólogo lingüista Hymes procedentes de su despacho en la Universidad de Pensilvania. Más de la mitad de estos documentos son archivos de la revista “Language in Society”, de otros comités, y correspondencia profesional.
La nueva colección titulada Subcolección 2, fue donada tras el fallecimiento de Hymes, es de aproximadamente el doble de tamaño y abarca, en términos generales, todo lo demás. Debido a su proceso de trabajo iterativo y a su costumbre de conservar muchas copias de todo, la colección requirió una gran cantidad de trabajo para resultar accesible. Incluye documentos sobre muchos otros comités y congresos, más correspondencia profesional y personal, notas de investigación —especialmente sobre etnopoética—una gran cantidad de obras de Hymes (incluidos libros inéditos) y una cantidad igualmente grande de borradores manuscritos de otras personas de su red.
Para el CNAIR son de especial relevancia las notas de campo originales y la correspondencia personal de la época en que convivió con hablantes de la lengua kiksht (el dialecto wasco-wishram del chinook). A partir de la década de 1950, Philip Kahclamet e Hiram Smith contaron diversas historias a Hymes, y tanto Hiram Smith como su familia mantuvieron contacto con él durante las décadas siguientes. Las notas de campo originales, en la medida en que se han podido identificar (ya que se encontraban dispersas por sus archivos), se encuentran en la subcolección 2, serie III, subserie A.
Hymes fue acusado varias veces de acosar sexualmente a sus alumnas mientras trabajaba en la Universidad de Pensilvania, lo que provocó que en 2018 se retirara su retrato de la Escuela de Posgrado en Educación y se abriera un debate entre los académicos sobre si se debía incorporar su obra en la actualidad, y cómo hacerlo si era procedente. Sin embargo, estas dos subcolecciones, en su conjunto, van mucho más allá de la figura de Hymes y revisten un gran interés para quienes estudian los orígenes y las redes profesionales de la antropología lingüística, así como las diversas divisiones que se produjeron en la lingüística y la antropología a lo largo del siglo XX.
Documentos de Michael Silverstein (Mss.Ms.Coll.282)
Uno de los colegas de Dell Hymes (1927–2009) a finales de la década de 1960 y principios de 1970 fue Michael Silverstein (1945–2020, miembro de la APS desde 2008), un lingüista cuyo trabajo de campo con los hablantes de kiksht fue más extenso. Silverstein trabajó principalmente con Ida White, George Forman y Emma Bellinger para crear grabaciones de audio y carpetas con transcripciones. Las 67 cintas de bobina abierta de este trabajo de campo, grabadas a baja velocidad y que suman cientos de horas de audio, se encuentran entre las colecciones completas que se han digitalizado y puesto a disposición en nuestra Biblioteca Digital.
Estos materiales, junto con el trabajo de campo de Hymes y materiales procedentes de muchas otras colecciones, se están añadiendo al sitio web Plateau Peoples’ Web Portal. Este proyecto, del que la APS es socio institucional, está construido en la plataforma Mukurtu y permite a las tribus de la meseta de Columbia gestionar portales de acceso («rutas tribales») a materiales de archivo digitalizados que, de otro modo, estarían dispersos, haciendo que sean accesibles a nivel local y que las tribus puedan restringir su acceso. Las Tribus Confederadas de Warm Springs de Oregón son parte de los socios tribales, y varios especialistas en lengua y cultura de Warm Springs (Valerie Switzler, Radine «Deanie» Johnson, Rain Circle y Sahara Circle) junto con Rob Moore, de la Universidad de Pensilvania, visitaron la APS en el verano de 2025 para examinar los documentos de Silverstein que para entonces no se habían procesado.
Los documentos de Michael Silverstein conservados en la APS se refieren principalmente a su investigación sobre las lenguas chinookanas. El resto de sus trabajos de investigación se enviaron a la Universidad de Chicago y al Instituto Australiano de Estudios sobre los Aborígenes y los Isleños del Estrecho de Torres. Entre los principales colaboradores de Silverstein y Hymes en Oregón se encontraban David (Dave) y Kathrine (Kay) French, cuya labor de recopilación de un diccionario constituye otra parte significativa de estos documentos y de los de Hymes. Su propia colección, conservada en las bibliotecas de la Universidad de Washington (número de colección 5496), es extremadamente extensa.
Documentos de Bruce Nevin (Mss.Ms.Coll.264)
Bruce Nevin es un lingüista que ha trabajado con la tribu Pit River desde la década de 1970 para documentar y ayudar a revitalizar la lengua achumawi. Su creciente colección en la APS incluye 32 cintas de bobina abierta con grabaciones de Lela Rhoades y otros hablantes, ficheros en tarjetas y una base de datos de Fieldworks Language Explorer. Estos materiales representan varias etapas del mismo trabajo de campo, y la base de datos se ha ido actualizando constantemente, con revisiones que se prolongan hasta la actualidad.
Las grabaciones de audio se han digitalizado y el instrumento de búsqueda se puede consultar aquí. Las fichas se han trasladado de las cajas de zapatos a cajas de archivo. El antecesor del software Fieldworks Language Explorer, que hoy en día utilizan ampliamente los lingüistas de campo de todo el mundo, se llamaba Shoebox, en homenaje a esta práctica de organizar el vocabulario para crear diccionarios en cajas de zapatos.
Documentos de Bruce Pearson (Mss.Ms.Coll.265)
Tres naciones indígenas de Oklahoma colaboraron con el lingüista Bruce Pearson para documentar y revitalizar sus lenguas, cada una a su manera. Weènchipahkihëlèxkwe (Mujer de las Hojas que Se Tocan/Nora Thompson Dean), hablante fluida del unami lenape y defensora de las tradiciones lenape, entre otras, trabajó con Bruce Pearson cuando era joven para documentar relatos, historias y vocabulario. Esta relación con la Tribu de los Indios Delaware de Oklahoma comenzó en la década de 1960 y se prolongó hasta la década de 2000. A partir de 1969, Pearson colaboró con la tribu Absentee Shawnee de Oklahoma para crear un diccionario, proyecto que cobró impulso a finales de la década de 1980. En 1994, Jim Bland, de la Nación Wyandotte de Oklahoma, invitó a Pearson a utilizar documentos históricos para crear materiales pedagógicos en wyandot, lo que dio lugar a la publicación de un libro en 1996. Estas colaboraciones están reflejadas en las series I a III, respectivamente (y en los cuadernos de la serie IV) del instrumento de búsqueda de los documentos de Bruce Pearson.
En esta colección y en otras que aquí se describen se recogen las voces de numerosos hablantes comprometidos, estudiantes de lenguas y guardianes del conocimiento, que dedicaron sus esfuerzos no solo a documentar sus lenguas, sino también a elaborar diccionarios y otros recursos pedagógicos para que los utilizaran las generaciones futuras. Una parte fundamental de la misión de nuestro Centro consiste en conectar estas colecciones con las comunidades descendientes de hoy en día, para que puedan seguir utilizándose y evolucionando.